Nowe ruchy religijne przede wszystkim poszukają nowych ludzi:

- inteligentnych
- wrażliwych
- mających ideały
- intelektualnie i duchowo ciekawych

Sekty działają bardzo dynamicznie, dążąc do podporządkowania wszystkich sfer życia członka wewnętrznym ideom lub wierzeniom, których nikt nie może kwestionować.

• Na czele sekty stoi przywódca. Członkowie sekty winni mu są bezwzględne posłuszeństwo.

• Sekta jest przekonana, że posiada wyłączną prawdę, prawdę o zbawieniu itp. Głosi swoją naukę jako jedyną prawdziwą.

• Grupa (sekta) jest elitą, reszta ludzkości jest chora, żyje w grzechu itp.

• Krytyka i brak akceptacji ze strony ludzi z zewnątrz są dowodem dla sekty, że ma rację.

• Sekta odrzuca myślenie racjonalne jako nieoświecone.

• Sekta kontroluje myśli, zachowania i uczucia swoich członków.

• Sekta wprowadza ścisłą dyscyplinę i żąda przestrzegania jej jako jedynej drogi do osiągnięcia zbawienia.

• Żąda zerwania więzi z rodziną, przyjaciółmi i pozostania w kręgu wspólnoty.

• Wypełnia cały czas, zlecając coraz to inne nowe prace na rzecz grupy.

• Żąda świadczeń pieniężnych.

• Ingeruje w życie intymne adeptów łącznie z seksualnym.

• Wprowadza specjalną dietę oraz stosuje techniki psychiczne w celu całkowitego podporządkowania członków.