Edward Rydz, pseudonim "Śmigły", był Marszałkiem Polski, Generalnym Inspektorem Sił Zbrojnych i Naczelnym Wodzem w wojnie obronnej 1939 roku. 1 września 1939 r., w pierwszym dniu kampanii wrześniowej, prezydent Ignacy Mościcki mianował go Wodzem Naczelnym.
Pamiątki po Marszałku zostały przekazane na Jasną Górę przez Teresę Kutnik, córkę Henryka Kutnika, osobistego kierowcy Marszałka. Uzupełniają one patriotyczną wystawę „Polskie drogi do wolności”, czynną w Bastionie św. Rocha od 2007 r.
Jasnogórska ekspozycja stała się okazją do szczególnej prezentacji - kopii buławy Marszałka Rydza-Śmigłego. Klasztor jasnogórski był w posiadaniu oryginalnej buławy, która jednak została przed 15 laty wypożyczona przez Muzeum Czynu Niepodległościowego na Oleandrach w Krakowie i nie została zwrócona Jasnej Górze. Aby przypomnieć znów ten fakt, na wystawie zaprezentowano kopię buławy Marszałka, wykonaną przez Mariana Klabisza oraz pisma, które dokumentują los buławy.
Ekspozycja zawiera również osobiste pamiątki Marszałka oraz prace artystyczne z jego pracowni, bo Edward Rydz-Śmigły był nie tylko żołnierzem, ale także artystą malarzem. W zbiorach Jasnej Góry jest kilka akwarelek i rysunków Marszałka, a także przybory służące mu do malowania: pudełeczka z farbami i pędzle.
Wśród pamiątek wojskowych są m.in. koc wełniany z Kampanii Wrześniowej i z czasu internowania Marszałka, jego menażka żołnierska i fotografie. Od dwóch lat w Bastionie św. Rocha prezentowany jest także mundur Marszałka Edwarda Rydza-Śmigłego z okresu międzywojennego oraz jego peleryna myśliwska.
Przy okazji wystawę „Polskie drogi do wolności” uzupełniono o szczególne pamiątki więźniów obozów koncentracyjnych w Ravensbrück i Sachsenhausen. Pokazane zostały również relikwie ofiarowane przez żołnierzy II Korpusu Polskiego. „Ze wzruszeniem możemy oglądać fotografie, dokumenty, druki, ale jakże wymowny 'czerwony mak' z 15 maja 1944 roku, z czasu polskiego szturmu żołnierzy gen. Władysława Andersa pod Monte Cassino” - powiedział o. Jan Golonka, kustosz zbiorów sztuki wotywnej na Jasnej Górze oraz komisarz wystawy. „Zasuszony kwiat maku spod Monte Cassino to niemalże relikwie” - dodał Marek Soczyk, z Jasnogórskiej Fundacji Pro Patria, współautor wystawy.
Centralnym obiektem wystawy „Polskie drogi do wolności” jest obraz Matki Bożej Hetmanki Żołnierza Polskiego, który do tej pory znajdował się w Arsenale.
„Niech ta ekspozycja posłuży zwłaszcza najmłodszemu pokoleniu do głębszego zrozumienia i pokochania historii Polski” - podkreślił o. Golonka.
Nowe pamiątki na ekspozycji „Polskie drogi do wolności” oglądać można codziennie w godz. 9.00-17.00, w Bastionie św. Rocha. Tam znajdują się również dwie inne wystawy: „Bogurodzica. Splendor Rzeczypospolitej Obojga Narodów” oraz „Narodowy zryw ‘Solidarności’ w wotach pielgrzymów jasnogórskich”. Bastion św. Rocha stanowi jedno ze stanowisk ścieżki edukacyjno-dydaktycznej „Zło dobrem zwyciężaj” otwartej w maju na Jasnej Górze.